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 “二十三，糖瓜粘，灶王老爷要上天。”一进村，清脆的童谣声就不绝于耳，听得天瑞心里也欢喜雀跃起来。

看着雪花纷飞中亮着的“糖瓜爷爷”的灯笼，闻着淡淡的烟火味儿，他感到一阵暖意涌上心头。

“到磨坊村和外公、外婆一起过灶王节，他们一定很高兴吧？” 

 灶王节，就是灶王爷的节日啦，这灶王爷嘛，天瑞以前听外婆讲过一个故事—很久以前，富家子张生娶了丁香做妻子。

丁香贤惠善良，孝顺公婆，把家业操持得井井有条，日子过得红红火火。

后来，张生喜新厌旧，把丁香赶出家门，又娶了海棠。

这之后，丁香嫁给了一个穷打柴的。

张生与海棠则每天吃喝玩乐，不到两年，就把万贯家财败光了。海棠见张生成了穷光蛋，离开了他。

张生孤独一人，又不会手艺，只好拿个破碗沿街乞讨。有一年的腊月二十三，大雪纷飞，天寒地冻，张生又冷又饿，来到一户富人家门前讨饭。

女主人带他到灶前取暖，又给了他一碗热面条。

张生从面里吃出了丁香和他结婚时戴的发簪，认出眼前的女人便是被他休掉的妻子，心里羞愧难当，一头钻进灶门里去了。

玉皇大帝觉得张生能认识到自己的错误，还不算太坏，就封他做了灶王爷。

 呵呵，灶王爷曾经也是个凡人呢！不知外公家的灶王爷长得像张生吗？

“外公，外婆，我来喽！”

“天瑞来啦？快上炕暖和，太冷了！”外婆赶紧迎上来。

“坐了一天的车，累了吧？”外公慈祥地问，他正在给大麦芽浇水。天瑞发现，外公的头发已经全白了。

“不累，我要和外公一起做糖瓜送灶王呢！”

“嗯，糖瓜可不好做。”外公说。 

 第二天凌晨四点，天瑞就和外公、外婆一起起床忙活了。

“这是用大麦和大米发酵好的母液。”外公用瓢舀出母液，仔细地过筛，倒入大锅中熬糖。

熬啊熬，熬成了黏稠的糖浆状。外公用木铲不停地搅拌着：“熬糖的关键在火候，年头久了，自然就摸出门道了。”

好累的活儿啊！外公开始喘大气了，但他看着锅里金黄色的糖浆，脸上始终流露出欣喜的神色。

“年轻人谁也不愿留在村里，把这门手艺传下去。唉！做糖瓜费工夫，费力气，不赚钱。”外公叹了口气。

 “好了，起锅拔丝！”外公把起锅后的糖饴趁热桄在撑架上，“拉糖喽！”

外公和外婆使劲儿把糖饴拉成长条，又扣在一起，这样一抻一扣，需要好多遍才能形成中空的圆柱体糖条。

天瑞帮他们用力拉扯着粗麻绳状的糖条，一直拖到院子里。一股白色的热浪从作坊里窜出来，整个院子立即弥漫出醉人的甜香。

 好不容易，终于拉好糖条了。外公用麻绳把糖条饺成段，一个个可爱的闪着光泽的小糖瓜就做好了！

把糖瓜趁热放在寒冷的屋外，冷热相遇，糖瓜里面会出现漂亮的小气泡。

天瑞发现，外公干着活的手看起来很苍老了。

来“糖瓜爷爷”家蹭到糖瓜的小孩们，欢天喜地地唱起了 “糖瓜祭灶，新年来到”的童谣。

天瑞拿起一个糖瓜咬一口，香甜酥脆，别说有多好吃了！

小镇的灯亮了起来，忙碌的一天结束了。

 新的一天开始了，今天是灶王节。寒冷的清晨，外公就挑着担子、踩着霜花走街串巷去了。

他拎着一口小锣，边走边敲：“卖糖瓜喽——”锣声和拖长的音调越来越远。

看着外公白发苍苍的背影在寒雾中渐行渐远，天瑞鼻子一阵发酸：“干这行一辈子，真不容易啊！” 

    太阳刚出来，天瑞就跟着外婆开始扫尘了。清扫完一年积下来的灰尘，然后才能送灶王上天。

“内心干净的人，是不怕上天巡查的。”外婆边扫边念叨。

“为什么啊？”天瑞问。

“因为灶王爷是玉皇大帝派到每家的监督员，到了腊月二十三这一天，灶王爷要上天汇报这家一年的所作所为，然后，玉皇大帝来决定对这家是奖励还是处罚。灶王节就是各家欢送灶王爷上天汇报的节日。”

 里里外外都打扫干净后，外婆摆上了供品。柿饼、糯米饼、枣糕，还有顶顶重要的一样东西—糖瓜！

“外婆，你准备的这些东西怎么都是甜的啊？”

“让灶王吃了嘴甜，上天光说好话。”

“灶王爷都这么老了，也看不出像不像张生啊。”天瑞偷偷地琢磨着。

外婆给灶门口抹点老酒：“把灶王爷灌晕乎，他就不乱说了。”她又往灶王爷嘴上摁一块糖瓜：“坏话别说，好话多说。”

看，糖瓜粘住灶王爷的嘴，他连张都张不开，只好一笑了之啦。 

 外婆又剪出一匹漂亮的小马:“小马小马，快驮着灶王爷上天吧。”

焚香祭拜后，外婆很恭敬地把灶王像揭下来，和剪的小马一起卷在烧纸里烧了。

外婆双手合十，磕头祭拜：“灶王爷，您老人家上天言好事、下地保平安！”

送走灶王之后，直到除夕的这段时间就“迎春日”，要准备过年啦！ 

 傍晚的风雪中，外公回来了。他的脸都快冻僵了。

外婆赶紧端来热水和饭菜。外公洗手洗脸，然后盘腿坐在热炕上吃饭，一脸的放松和惬意。

“外公，为什么要在这么冷的天做糖瓜？”

“如果气温高，麦芽糖会融化掉，就做不成糖瓜了！每年只有小雪到雨水这三个月才行。因为受气温限制大，活又辛苦，收入又低，干这行的人很少了。”外公轻叹。

“你为什么要干这一行呢？”

“当初你外公的爷爷就是做糖瓜的，因为喜欢，你外公也干了这行。”温暖的灯火下，外婆柔声说。

“你外婆和我一样喜欢做糖瓜呢！”外公说。

“是的，做糖瓜的时候，心里甜蜜蜜的。”外婆微笑着回应。

“虽然辛苦，但是干着喜欢的事，就不觉得累了。”

“过着清贫的一生，但我们很知足。” 

 明天，就要离开磨坊村回城了，天瑞心里有些发酸。

他看到，这么冷的天还要在露天干活的外公外姿，手上都是裂口。

他从包里拿出两双棉手套，轻轻放在炕头上。

宁静的小村的最后一夜，天瑞睡了。

童言趣语：

幼儿A：原来灶王爷曾经也是凡人啊！

幼儿B：灶王爷真的长得像张生吗？

幼儿C：天瑞和外公外婆一起做的糖瓜看起来好好吃啊！

幼儿D：我也想自己做糖瓜。

趣味玩绘本：

延伸活动一：糖瓜小手工

绘本故事中，天瑞和外公、外婆一起做了美味的糖瓜。现在让我们一起动动小手，用超轻粘土和卡纸来做糖瓜吧！

 （图片来源：小红书）

延伸活动二：小年我知道

小朋友们，关于小年的风俗有很多。除了祭灶之外，你们还知道什么风俗呢？快和小伙伴们分享一下吧！